Веб-сервис — программа, которая выполняет определенные действия по запросу от других программ в сети — например, почтовый сервер или платежный шлюз. Каждый такой сервис обладает интерфейсом, через который с ним могут взаимодействовать другие программы.
Стандартизация интерфейсов позволяет веб-сервисам обмениваться информацией вне зависимости от того, для какой платформы и на каком языке программирования они написаны.
В быту веб-сервисами иногда называют пользовательские веб-приложения, которые доступны в браузере и не привязаны к конкретной платформе.